to do: Hong Kong

Ik was er in de lente van 2014.

Ik wist het eigenlijk al, maar in Hong Kong werd het wel heel erg duidelijk: ik ben geen stadsmeisje en ik ben geen warm-weer-meisje. En ik kreeg een voedselvergiftiging en voelde me er alles behalve thuis, dus Hong Kong was (zacht uitgedrukt) "niet helemaal mijn ding", maar toch heb ik tips. Mocht ik ooit terug gaan, dan staan deze vijf dingen namelijk in elk geval weer op mijn lijstje:


1. Slapen in Mei Ho House. Het Mei Ho House is een hostel in het allereerste public housing-gebouw in Hong Kong. Het is - in tegenstelling tot de andere hostels, van wat ik heb gehoord - enorm schoon en netjes, elke kamer heeft een eigen douche en ontbijten doe je in het restaurantje wat bij het hostel hoort en echt ontzettend leuk is. Bovendien kun je kiezen uit Western style, Chinese style en Hong Kong style-ontbijt - enorm luxe na al die geroosterde boterhammen met aardbeienjam die ik in de Koreaanse hostels at. Hoe dan ook: Mei Ho House is een aanrader, vooral ook omdat het zelfs haar eigen postkantoor (!) (met eigen zegels!) heeft. Ja, dan heb je me.

to do: IJsland

Ik was er in de herfst van 2011.

IJsland - het mooiste, indrukwekkendste, vreemdste en daarmee ook gaafste land waar ik ooit ben geweest. En hoewel ik maar al te goed besef dat een lijstje als dit in de verste verte niet laat zien hoe fantastisch het is - je moet er sowieso rotte eierengeur bijdenken (als je doucht, en dan met één hand je neus dichtknijpen en plots nog maar met één hand jezelf wassen), borrelende warmwaterbronnen naast de weg (waar je eitjes in kunt koken) en honderden mensen met baard en wollen trui - dit lijstje is een begin. Een houvast voor jou als je ooit op IJsland bent, hoop ik.


1. Eet Tromp (en andere gekke chocola). IJslanders zijn fantastisch goed in gekke chocola - voornamelijk met drop, maar ook deze met drop én marsepein.

to do: België

Ik was er toch wel al vaak, voor ik er tussen september vorig jaar en augustus dit jaar woonde.

Ik heb een hele poos zitten denken, om dit lijstje toch een beetje inhoudelijk nuttig te krijgen, maar ik wil gewoon nooit iets anders doen in België dan bier drinken, speculoosdingen eten en friet eten, enzo. Sorry. Hoe dan ook: in België - en dan bedoel ik vooral Vlaanderen, omdat ik Wallonië niet ken - moet je natuurlijk genieten van het Vlaams, en verder...

(Eerst maar even de clichés.)


1. Bier drinken. Ik ben geen alcoholmeisje, drink haast nooit bier en nog minder wijn (of iets anders), maar ben ik in België, dan moet ik - net als zo ongeveer iedere andere Nederlander - bier drinken. De speciaalbierkes zijn bijna overal een stuk goedkoper dan bij ons en daar moet je (als je het mij vraagt) van profiteren! Gewoon Chimaykes drinken dus. Of Duvels of Leffes of Liefmanskes (Framboise!) of ... zoiets. Als je er maar voor zorgt dat je ergens bent waar je het juiste glas erbij krijgt; dat is in België toch wel een must.

to do: Zweden

Ik was er in de winter van 2008, het voorjaar van 2009, de winter van 2010 en de winter van 2013.

Zweden is voor mij een net-niet land. Ik vind het er mooi, maar niet héél mooi. Ik vind de mensen prima, maar niet overdreven aardig of knap of lief. De meren zijn prachtig, maar waar zijn de fjorden? De verlaten bergdorpjes? ... Waar zijn überhaupt de bergen?! - Nee, Zweden is niet mijn ding*. Maar dat is natuurlijk gewoon smaak en dus geen reden voor jou om niet zelf eens een kijkje te gaan nemen. En als je dat eens doet, doe dan vooral ook even deze vijf dingen:

* Ik blame it op het feit dat ik gewoon zo verliefd ben op Noorwegen en omdat ik Noors kan praten in Zweden en de mensen er een beetje hetzelfde uitzien, wil ik eigenlijk gewoon altijd direct door naar Noorwegen als ik in Zweden ben. Gewoon, daarom.


1. Wandel. Ga de stad uit! De natuur in! Want hoewel de Ikea soms best leuk is(, maar je daar eigenlijk helemaal niet voor naar Zweden hoeft) en je inderdaad superveel fijne winkels in de steden hebt en de huisjes schattig en leuk zijn, is de natuur zoveel mooier. De lucht is lekker fris en met je dikste sokken - en eventueel een thermoskan vol thee in je rugzak - kan je heus wel een x-aantal uur de kou (of hitte, wie weet) in. Op zoek naar van die schattige rode huisjes en rendieren, en over bevroren meren lopen enzo.

to do: Portugal

Ik was er in het voorjaar van 2013.

(Oké, dit heeft al eerder op mijn gewone blog gestaan, maar aangezien ik groot fan van to do lijstjes ben en vind dat je ze óók op reis zou moeten gebruiken - gewoon om "de dingen die je moet doen" te doen - ga ik ze hier langzaam delen.)

Omdat ik al zo lang naar Portugal wilde, was ik heel blij dat ik er eerder dit jaar eindelijk naartoe ging! Als kind ben ik vaak in Frankrijk geweest en later ook een paar keer in Spanje, maar Portugal was anders (en naar mijn mening fijner, liever, leuker, mooier). Natuurlijk moet je fijn veel wandelen en kletsen met locals, maar verder ook:


1. Kijk omhoog. In Portugal is bijna elk huis in een mooie (pastel)kleur geschilderd, hangt de was buiten te drogen en/of is het betegeld met van die superleuke, mooie en kleurrijke tegeltjes - zo leuk! Gelukkig is mijn huis al pastelblauw, maar anders zou ik het meteen betegelen.